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La empresa Convergent Design ha presentado Apollo, la primera unidad de control y grabadora de vídeo HD verdaderamente portátil, todo en uno. Apollo es capaz de grabar simultáneamente cuatro pistas de vídeo HD junto con un quinto canal, que puede ser el resultado de la mezcla en directo de esas cuatro entradas o contener imágenes de todas las entradas a la vez en formato de cuarto de pantalla. El dispositivo Apollo también ofrece funciones de control para mezclar/conmutar las cuatro entradas HD que se están grabando. El dispositivo es realmente miniatura —aproximadamente del tamaño de una tableta pequeña— y, con la batería de la cámara, ofrece una autonomía de varias horas. Por supuesto, la sincronización de las cámaras mediante código de tiempo es algo habitual. ¡La dirección de producción, literalmente, en la palma de la mano!

Los vídeos se graban en un único disco SSD, lo que facilita considerablemente la posproducción posterior. El dispositivo cuenta con dos ranuras para discos SSD y funciones de grabación ininterrumpida o duplicación de datos para mayor seguridad. Apollo utiliza discos SSD estándar de 2,5” de Convergent Design u otros fabricantes. La aplicación incluida, Apollo Media Manager App, sirve para exportar pistas individuales a vídeos Apple ProRes independientes o a un único archivo QuickTime multicámara para su procesamiento en aplicaciones de edición compatibles, como Final Cut Pro X.

En el futuro (aproximadamente en el primer trimestre de 2016), el fabricante tiene previsto implementar más funciones, incluyendo la grabación de dos canales de vídeo 4K/UHD, la compatibilidad con el formato DNxHD y la posibilidad de encadenar hasta tres productos Apollo para el procesamiento simultáneo de 12 pistas HD o 6 de 4K/UHD. Las funciones se ofrecerán como una actualización gratuita del firmware. Entre los accesorios de hardware opcionales se incluirá, por ejemplo, un bastidor para montaje en rack.

Apollo estará a la venta a partir de diciembre de 2015 por unos 3995 USD, incluyendo un adaptador SSD/USB 3.0, cinco bastidores para discos SSD y una fuente de alimentación universal. Los propietarios de los productos Convergent Design Odyssey7Q y Odyssey7Q+ podrán adquirir la actualización «Apollo Option» por un precio de 1795 USD.

Steinberg ha anunciado que se han resuelto los problemas de sincronización y rendimiento de los secuenciadores y editores de audio Cubase, Nuendo ySequel en Windows 10. Los desarrolladores de Steinberg identificaron el problema, que posteriormente Microsoft solucionó en la última actualización de Windows 10 (los cambios afectan al servicio Multimedia Class Scheduler Service). Por lo tanto, Windows 10 es ahora un sistema operativo oficialmente compatible con todos los productos de la marca Steinberg. Al mismo tiempo, el fabricante no ha recomendado la actualización al último sistema operativo Mac OS X 10.11 El Capitan: actualmente se está llevando a cabo un análisis de compatibilidad.

El productor y periodista Barry Green, ganador de un premio Emmy, ha publicado ya varios libros sobre las cámaras Panasonic y, en la actualidad, se centra en el nuevo modelo 4K AG-DVX200. A petición de Panasonic, está preparando extractos del libro para la página web de la empresa; actualmente hay disponibles tres artículos de los seis previstos. Más información aquí.

El director de fotografía Michael FitzMaurice participó en la realización del nuevo thriller Monolith, producido por Sky Italia Productions. Le ayudaron tres nuevas cámaras de cine digital Panasonic VariCam 35, que resistieron sin fallos las duras condiciones de las localizaciones desérticas de Utah, en Estados Unidos. FitzMaurice ha trabajado como operador de cámara en películas como Mr. and Mrs. Smith, Live Free or Die Hard, Iron Man 1 y 2, Indiana Jones and the Kingdom of the Crystal Skull o The Green Hornet. Eligió el modelo VariCam 35 por su alta calidad de imagen y el amplio rango dinámico del sensor, su gran resistencia y la excelente ergonomía del cuerpo y, por último, pero no menos importante, sus valores nativos de sensibilidad dual de 800/5000.

«El sensor de imagen es sencillamente excelente. Los tonos de piel y la coloración general son perfectos incluso con la configuración básica de la cámara»,elogió FitzMaurice.«¡El rango dinámico supera los 14 pasos de exposición!»

«La ergonomía de la cámara es fantástica, especialmente al grabar a mano alzada. Y en cuanto a la fiabilidad: ¡no solo rodamos en el desierto, sino además en verano! Nos enfrentamos a un calor extremo, polvo, vendavales y tormentas vespertinas. Cualquier otra cámara con la que haya trabajado en el pasado simplemente se habría apagado en un entorno así. En el modelo VariCam 35, la electrónica no se sobrecalentó en ningún momento durante todo el mes que duró el rodaje».

La sensibilidad del sensor de imagen, con modos nativos de ISO 5000 e ISO 800, también se ganó los mismos elogios.«Durante el día se rodaban a menudo escenas en las que los protagonistas pasaban de un exterior extremadamente luminoso a la sombra. Ni siquiera en estos casos la cámara produjo ningún artefacto visual, la transición fue muy fluida». La película también requirió rodajes con iluminación nocturna real y, también en este caso, el sensor hizo un trabajo excelente:«Una tercera parte de la película transcurre de noche. Panasonic afirma que la VariCam 35 ve mejor en la oscuridad que el ojo humano, y eso se confirmó durante el rodaje. La escena estaba parcialmente iluminada por las luces LED de estacionamiento del coche que se estaba filmando, ¡y la única fuente de luz principal fue la luna! La luna llena proporcionó suficiente luz no solo para la acción en primer plano, sino también para el fondo.«La VariCam 35 ofrece la imagen más nítida con una sensibilidad ISO 5000 que he visto nunca».

Se rodó con tres cámaras VariCam 35: una se utilizó como cámara de mano, la segunda se fijó en un rig o en un trípode y la tercera se utilizó junto con el estabilizador Ronin y el sistema de soporte Ready Rig. Las cámaras estaban equipadas con lentes Cooke. La película Monolith fue también una de las primeras producciones en utilizar el nuevo cable de conexión de cinco metros para el cuerpo de las cámaras VariCam 35 y la grabadora independiente. «Muchas escenas se desarrollaban en el interior de un coche, por lo que colocamos la cámara, por ejemplo, en el salpicadero mediante el cable deconexión»,añadió Michael FitzMaurice. Se rodó en 4K, en modo AVC-Intra de 12 bits 4:4:4 y a una velocidad de fotogramas de 24p, en algunos casos también a 48 y 60 fps...

Utilice únicamente tarjetas SD rápidas de clase UHS-1con el dispositivo Blackmagic Video Assist. El fabricante ha probado los siguientes modelos de tarjetas SD para la grabación en formato ProRes HQ.Estas tarjetas SD han sido certificadas para la grabación en resolución 1080p60 y para su uso con los sistemas de archivos HFS+ o exFAT:

• SanDisk Extreme Pro 16 GB
• SanDisk Extreme Pro 64 GB

Las tarjetas SD que se indican a continuación han sido certificadas para grabar a una resolución máxima de 1080i60 y para su uso con los sistemas de archivos HFS+ o exFAT:

• Lexar Professional SD XC 600x 120 GB
• DelkinDevices 633x 8 GB

Las siguientes tarjetas SD han sido certificadas para grabar con una resolución máxima de NTSC/PAL y para su uso con los sistemas de archivos HFS+ o exFAT:

• SanDisk Ultra SD HC 8 GB
• SanDisk SD HC 8 GB
• Transcend SD HC 8 GB

Las siguientes tarjetas ya no están disponibles en el mercado y no se recomiendan para su uso con el grabador Blackmagic Video Assist:

• Panasonic SDHC Gold Series 16 GB
• Panasonic SDHC Gold Series 32 GB

Acerca de la velocidad de las tarjetas SD
Utilice únicamente tarjetas SD de clase de velocidad UHS-1. La lista anterior incluye solo las tarjetas SD probadas por el fabricante y, por lo tanto, no es exhaustiva. Puede comprobar la velocidad de las tarjetas SD con el programa Blackmagic Disk Speed Test, que simula el trabajo real con datos de vídeo.